編制航班計劃，首先必須選擇目標市場，并根據 市場情況進行航線選擇(或開辟新航線)和航線構型 設計。目標市場的確定，不僅需要考慮發展環境、客 貨市場容量、市場成熟度、市場競爭程度、貨代公司聯 盟合作，以及與機場和空管的合作關系等因素，而且 需要結合航空運輸企業自身市場發展戰略、現有航線 及其航線構型，以及運行成本等諸多因素。特別是開 辟新航線，更需要進行前期的可行性分析，研究進入 的難易性、市場前景及市場風險等因素。 在樞紐航線網絡中，航線選擇需要考慮中轉聯程 航線和航班時刻的安排。 確定航線構型的依據是航線市場規模，需要結合 航段運量歷史和未來市場發展趨勢，決定采用的航線 結構。

          目標市場的航段運量，是選擇航線及其構型、選 擇機型和確定航班班次等航班要素的關鍵依據。結 合航段客貨市場在下一航季的區域性、季節性及重大 事件（如大型全國性或國際性會議、重大假日等)特征，對市場進行定量細分和市場份額測算，以作為確定目標市場及航班計劃的依據。在目 標市場份額的預測過程中，不僅需要結合歷史運量，還需要考慮可替代品進入可能帶來的 競爭影響。

          機型選擇需要考慮的因素比較多，主要有目標市場細分的旅客和貨運市場特征，市場 規模、航程、機型的運行經濟性、航路特點等。例如，旅游航線和商務航線之分、國際航線 和國內航線之分、高新產品和鮮活易腐商品之分、高原和平原地區之分，甚至需要考慮機 場地理環境等諸多因素對機型的要求。在有些遠程航線上，還需要考慮飛機的周轉（ro tation)、機組安排和航線維修等問題，以及在樞紐航線網絡中，需要考慮是否存在中轉聯 程改換機型問題。例如，一個貨代公司如果只有一架A380大型遠程客機，那么，這架飛 機的安排就需要考慮如何周轉。原因是，如果它出現故障，那么，用什么飛機替代這個“獨 寶寶”呢?因為目前世界上沒有一種飛機的旅客容量能夠替代它。

          因此，機型選擇不僅需 要考慮機型的飛機周轉問題，還需要考慮航線適航性、航線維修、機組、飛機運行成本等 由于航班計劃適用一個航季，因此對于季節性特征比較明顯的航線而言，機型選擇需 要具有一定的靈活性，通常淡季采用小型飛機，旺季換用大型飛機，或根據市場銷售情況 確定機型，以應對市場需求的變化。因此，現在出現了根據市場銷售情況動態選定機型的 研究，以提高飛機的載運效率。